Definicja Mały Beskid

Gdzie jest BESKID MAŁY Geologiczny trzon Beskidu Małego zbudowany jest z piaskowców godulskich na płaszczowinie śląskiej. Skalną atrakcją tego rejonu są Skałki Andrychowskie i ok. 20 jaskiń. Jednak w najwyższym stopniu kuszącym elementem krajobrazu są powstałe wskutek spiętrzenia Soły, śródgórskie jeziora: Międzybrodzkie i Żywieckie i góra Żar (761 m n.p.m.). Na jej płaskim szczycie w latach 70. XX wieku wybudowano 14--hektarowy zbiornik Elektrowni Szczytowo-Pompowej Porąbka-Żar. Mieści on 2 mln m sześc. wody, która specjalnymi sztolniami spada z wysokości powyżej 400 m na łopaty turbin elektrowni wodnej, umieszczonej wewnątrz góry. 30 tys. litrów wody na sekundę generuje prąd i trafia do Jeziora Międzybrodzkiego. Odbywa się tak w szczycie zapotrzebowania na energię elektryczną. Późną nocą potężne pompy wtłaczają wodę z powrotem do zbiornika. Elektrownia w Porąbce jest unikalnym zakładem tego typu na skalę europejską.Jeziora Międzybrodzkie i Żywieckie stanowią wyśmienitą bazę dla sportów wodnych i wypoczynku po intensywnym pieszym zwiedzaniu Beskidu Małego. O sporo większej dawki adrenaliny dostarczają jednak sporty lotnicze. Góra Żar jest gdyż najsłynniejszym polskim lotniskiem szybowcowym, działającym już od 1935 roku. Pierwszy szybowiec został tu przywieziony furmanką i wniesiony na górę na... plecach poprzez grupę miłośników szybownictwa! Początek odbył się 9 listopada 1935 roku, a lot trwał powyżej 4 godziny. W kolejnym roku zbudowano tor wyciągu linowego, linię telefoniczną i hangar. Odtąd można już mówić o szkole szybowcowej. Maszyny startowały, a właściwie były wystrzeliwane ze specjalnej procy, zaopatrzonej w gumowe liny. W zależności od zdolności pilota, szybowce wznosiły się na wysokość 1 km i unosiły w powietrzu ok. 5 godz.. Rekordowy lot trwał powyżej 11 godz., z kolei najdłuższy przelot wykonano na dystansie 300 km.w trakcie II wojny światowej u podnóża góry Żar szkolili się niemieccy piloci. Po wojnie szybowcowym aeroklubem zajęli się harcerze. O tych pionierskich wydarzeniach w 1950 roku nakręcono nawet fabularny video Pierwszy początek, gdzie zadebiutował Stanisław Mikulski, późniejszy bohater telewizyjnego serialu Kwota większa niż życie.Szkoła szybowcowa działa do dziś, aczkolwiek nad wzgórzami Beskidu Małego częściej można ujrzeć barwne czasze paralotni - sprzętu znacząco tańszego i efektywniej wykorzystującego ciepłe, wznoszące prądy powietrza, jak czynią to ptaki